Gastromyzon viriosus

Clasificación taxonómica:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Orden: Cypriniformes
Familia: Gastromyzontidae
Género: Gastromyzon
Especie: G. viriosus

Descripción general:
Gastromyzon viriosus es un pequeño pez de agua dulce, miembro de la familia de los lochas de corriente (Gastromyzontidae). Es endémico de la cuenca del río Kinabatangan en Sabah, Borneo septentrional (Malasia). Es conocido por su morfología altamente adaptada a la vida en aguas rápidas y bien oxigenadas.

Características morfológicas:
1. Cuerpo: Posee un cuerpo muy aplanado ventralmente (hipotónico), ancho y con forma de disco o torpedo aplanado. Esta forma le permite adherirse firmemente a superficies rocosas en corrientes fuertes.
2. Aletas: Las aletas pectorales y pélvicas están muy expandidas, orientadas horizontalmente y situadas en una posición baja. Actúan como un disco de succión, creando un vacío que fija al pez al sustrato. La aleta caudal es grande y ahorquillada, útil para rápidos desplazamientos.
3. Boca: La boca es ventral (orientada hacia abajo) y en forma de ventosa, adaptada para raspar biofilm, algas y microorganismos adheridos a las rocas.
4. Coloración: Su patrón de color es críptico y variable, generalmente compuesto por un fondo marrón, verde oliva o grisáceo, sobre el que se superponen una serie de barras verticales oscuras y, en muchos ejemplares, puntos o motas de color claro (crema o amarillento). La región ventral es más clara.

Hábitat y distribución:
Habita exclusivamente en ríos y arroyos de flujo rápido, claros y bien oxigenados en la cuenca del Kinabatangan. Prefiere zonas con sustratos de grava, rocas y cantos rodados. Es una especie bentónica, que pasa la mayor parte del tiempo adherida a las superficies rocosas.

Ecología y comportamiento:
1. Alimentación: Es principalmente herbívoro-algivoro. Se alimenta raspando el perifiton (comunidad de algas, diatomeas y microinvertebrados) que cubre las rocas, utilizando sus labios especializados y dientes faríngeos.
2. Comportamiento: Es un pez pacífico pero territorial, especialmente los machos. Es más activo durante el crepúsculo o en condiciones de luz tenue. En acuarios, se observa a menudo formando grupos sueltos sobre superficies sólidas.
3. Reproducción: Se cree que es un desovador litófilo (deposita los huevos sobre superficies rocosas), pero su ciclo reproductivo en estado salvaje no está completamente documentado.

Notas adicionales:
Es una especie popular en la acuariofilia especializada en biotopos de corriente, donde es valorado por su comportamiento único y su utilidad como “limpiador” de algas. Requiere acuarios con corriente fuerte, agua muy oxigenada, limpia y bien filtrada, y sustrato de rocas lisas.