El Ambastaia sidthimunki, conocido comúnmente como botia enano, es un pequeño pez cipríniforme de la familia Botiidae. Es una especie muy apreciada en acuariofilia por su tamaño reducido y su comportamiento activo.

Su cuerpo es alargado y de forma fusiforme, típico de los miembros de su familia. Presenta un patrón de coloración distintivo sobre un fondo que va del plateado al dorado pálido. Una franja negra ancha se extiende desde el morro, atraviesa el ojo y llega hasta la base de la aleta caudal. Por encima de esta, y recorriendo la línea dorsal, hay una serie de manchas o barras negras de forma irregular que no siempre están conectadas con la franja principal. Su vientre es de color claro.

Su tamaño adulto es pequeño, generalmente entre 5 y 6 centímetros de longitud. Posee una espina eréctil debajo de cada ojo, que puede desplegarse como mecanismo de defensa. Es un pez de nado diurno, muy social y con un carácter vivaz y pacífico.

Mantenimiento del pez Ambastaia sidthimunki.

Esta especie requiere un acuario de al menos 80 a 100 litros para un grupo. Es fundamental mantenerla en grupos numerosos, no menos de 6 ejemplares, aunque se recomiendan 10 o más. En grupos pequeños, pueden volverse tímidos, estresarse o mostrar comportamientos agresivos. En un grupo grande, establecen una jerarquía compleja y son mucho más activos y confiados.

El acuario debe estar bien tapado, ya que son saltadores. El sustrato ideal es fino y suave, como arena o grava pequeña, para no dañar sus delicados barbillones. La decoración debe incluir abundantes escondites formados con rocas lisas, troncos y raíces. La vegetación es compatible, pero es necesario dejar amplias zonas despejadas para su nado.

Los parámetros del agua deben ser estables. La temperatura ideal se sitúa entre 24 y 28 grados Celsius. El pH debe ser neutro o ligeramente ácido, en un rango de 6.0 a 7.5. La dureza del agua debe ser de blanda a moderada. Es importante proporcionar una buena corriente de agua y mantener una excelente calidad de la misma, con cambios parciales frecuentes.

Es una especie omnívora. Acepta una gran variedad de alimentos, incluyendo escamas, gránulos hundibles, y alimento congelado o vivo como artemia, dafnia o larvas de mosquito. Es beneficioso ofrecerles alimento vegetal ocasional, como pepino o calabacín blanqueado.

Es un pez pacífico y adecuado para un acuario comunitario con otras especies de tamaño y temperamento similar. Puede convivir con pequeños ciprínidos, carácidos, coridoras y peces arcoíris. No se debe mantener con peces de aletas largas y lentos, ya que pueden mordisquearlas, ni con especies grandes o territoriales.

Para la cría, es una especie ovípara de la que existen pocos registros de reproducción exitosa en acuarios domésticos. En cautiverio, la mayoría de los ejemplares disponibles son criados en granjas especializadas de Asia Oriental mediante el uso de hormonas. Es una especie considerada en peligro de extinción en su hábitat natural.