El Stiphodon rutilaureus es un pez pequeño y muy llamativo, apreciado tanto por biólogos como por aficionados a los acuarios.

Clasificación y familia
Pertenece a la familia Gobiidae (góbidos). Es un pez de agua dulce, aunque con un ciclo de vida parcialmente anfídromo (relacionado con el mar).

Distribución
Se encuentra en islas del sudeste asiático y Oceanía, especialmente en Indonesia, Filipinas y regiones cercanas.

Hábitat natural
Vive en ríos y arroyos de corriente rápida, con agua clara, bien oxigenada y fondos rocosos. Suele verse adherido a piedras, gracias a su aleta pélvica en forma de ventosa.

Tamaño
Es un pez pequeño: normalmente mide entre 4 y 6 cm.

Coloración y dimorfismo sexual

• Machos: muy vistosos, con colores brillantes que combinan azules, verdes metálicos y tonos dorados o anaranjados (de ahí el nombre rutilaureus, “rojo-dorado”).
• Hembras: más discretas, de tonos grises o marrones, con un patrón menos intenso.

Alimentación
Es principalmente algívoro. Se alimenta de algas microscópicas y biofilm que raspa de las rocas; ocasionalmente consume pequeños invertebrados.

Comportamiento

• Pacífico y tranquilo.
• Los machos pueden ser ligeramente territoriales entre sí  durante la época reproductiva.
• Pasa gran parte del tiempo posado sobre piedras en zonas con corriente.

Reproducción
Desova en agua dulce, pero las larvas son arrastradas al mar, donde se desarrollan antes de regresar río arriba, lo que hace su reproducción en cautiverio bastante difícil.

En acuario
Requiere acuarios bien oxigenados, con corriente fuerte, rocas, agua limpia y abundancia de algas naturales. No es ideal para principiantes, pero sí para acuarios tipo río.