El Apistogramma macmasteri Red Mask es una variedad ornamental del cíclido enano sudamericano Apistogramma macmasteri, muy apreciada en acuariofilia por sus colores intensos y su comportamiento territorial pero interesante.

Características principales

• Nombre científico: Apistogramma macmasteri
• Variedad: “Red Mask”
• Origen: Cuencas del río Orinoco, principalmente en Colombia.
• Familia: Cichlidae.
• Tamaño:
  • Machos: 7–9 cm.
  • Hembras: 5–6 cm.
• Esperanza de vida: 3–5 años en buenas condiciones.

Apariencia

La variedad “Red Mask” destaca por:

• Cara y opérculos con tonos rojos intensos (“máscara roja”).
• Cuerpo azul grisáceo con reflejos metálicos.
• Aletas dorsal y caudal alargadas en los machos.
• Las hembras presentan colores amarillos intensos durante la reproducción.

Los machos suelen ser mucho más coloridos y territoriales.

Comportamiento

• Es un pez relativamente tranquilo comparado con otros cíclidos.
• Territorial durante la reproducción.
• Compatible con peces pequeños y pacíficos de aguas blandas.
• Vive mejor en pareja o harén (1 macho con varias hembras) en acuarios amplios.

Condiciones ideales del acuario

• Volumen mínimo: 80 litros para una pareja.
• Temperatura: 24–28 °C.
• pH: 5.5–7.0.
• Agua: Blanda y ligeramente ácida.
• Decoración:
  • Troncos y raíces.
  • Cuevas y refugios.
  • Hojas secas y plantas naturales.
  • Iluminación tenue.

Alimentación

Son omnívoros con preferencia carnívora:

• Artemia.
• Larva roja.
• Daphnia.
• Alimento congelado o vivo.
• Gránulos de calidad para cíclidos enanos.

Reproducción

• Desovan en cuevas.
• La hembra cuida huevos y alevines.
• El macho protege el territorio.
• Pueden poner entre 40 y 100 huevos.

Nivel de dificultad

• Intermedio.
• Sensible a mala calidad del agua y cambios bruscos.

Es una especie muy popular entre aficionados a acuarios amazónicos por su combinación de color, comportamiento y tamaño manejable.